可再生能源也可能助长美洲原住民经济

最初在落基山研究所发表

许多美洲原住民保留地使用大量煤炭。其他则有丰富的油藏。实际上，如果没有在部落土地上开发的能源和矿产资源，在美国西部发生的许多开发是不可能的。有些人将这些化石燃料视为一种经济资源。例如，克劳国家参议员CJ斯图尔特（CJ Stewart）告诉《赫芬顿邮报》（Huffington Post），他的部落迫切需要发展其煤炭储藏，以改善其经济状况并使人民摆脱贫困。斯图尔特说：“我们依赖煤炭，就像[其他部落]依赖鲑鱼一样。”“所有部落都有一个共同的敌人，而这个敌人就是贫穷。”

Havvindparken Sheringham Shoal –由SA提供，Harald Pettersen / Statoil，CC，2.0。

然而，部落经常留下污染水，肮脏的空气，健康问题，这就是为什么一些部落正从其土地以下的化石燃料开发转向基于上述丰富的可再生能源的清洁能源未来的原因。

煤炭效应

煤炭在美洲原住民保留地上已有悠久的历史。五十个保留地位于一个半个多世纪历史的燃煤电厂的20英里范围内，影响了48个不同部落的健康和福祉，其中一个是内华达州南部Paiutes的Moapa带。此外，太平洋西北部煤炭出口高速公路沿途有许多保留地，预计每年将运送多达1亿公吨煤炭，以装上发往亚洲的船只。公路沿线的许多部落将受到火车上喷出的煤尘的影响，他们声称这会伤害鲑鱼，鲑鱼是许多部落赖以生存的重要食物资源。

就Moapa而言，他们在一家燃煤厂附近生活了45多年，他们声称这已经造成了许多健康问题，包括社区中的高哮喘发病率。该工厂最终于2012年4月关闭，Moapa与First Solar合作并通过与洛杉矶水电局签订的为期25年的电力购买协议，最近完成了一座250兆瓦的光伏电站，该电站将提供租赁部落的收入，并为洛杉矶约118,000所房屋供电。

破裂的轰鸣

煤炭并不是唯一使美洲原住民担忧的化石燃料。水力压裂对于部落地区也是一个有争议的主题。全国已知的石油和天然气储量中，估计有20％位于部落土地上。而且，在联邦和印度土地上钻探的水井中有90％使用压裂法，这引起了许多部落的极大关注。

位于北达科他州的伯特霍尔德堡保留地（Fort Berthold Reservation）位于曼丹，日达和阿里卡拉三大支派部落的所在地，就坐落在石油资源丰富的巴肯地层上，拥有850多口油井。反对水力压裂的活动家说，石油生产开始取代以农业和牲畜为食的部落文化。“与土地的关系正在被破坏，”三个附属部落博物馆负责人玛丽莲·哈德森（Marilyn Hudson）告诉《经济观察》。“我们正在了解我们所知道的部落社会的死亡。”

北达科他州奇普瓦（Chippewa）的海龟山脉乐队和纽约州的Haudenosaunee都禁止在其土地上进行水力压裂，去年，在加拿大新不伦瑞克（New Brunswick）逮捕了40名美国原住民，以抗议在当地的水力压裂。通过这种方式，美洲原住民的保留已成为更广泛的能源辩论的缩影：我们是否会进一步投资于水力压裂法以扩大国内化石燃料的生产，或采取大胆而果断的举动来重新发明大火并过渡到能​​源效率和清洁，丰富的可再生资源？

能源和经济收益

但是，对于每个与土地上或附近的化石燃料开发进行斗争的部落，还有其他一些人则在拥抱能源开发。例如，三个附属部落对水力压裂的官方立场是，它使社区受益。根据印度事务局的说法，这项保留在2011年获得了超过1.17亿美元的特许权使用费。部落主席特克斯·霍尔（Tex Hall）说，石油将带来保留“桶中的主权”。但是，主权要付出沉重的代价-环境，健康，生态和文化。

一些人开始意识到这些成本可能不值得，而且还有其他方法可以通过可再生能源的存在来拥抱能源发展和经济改善。“我们整个部落的文化和生存都基于土地等于人民，即我们的原则；摧毁一个，而你摧毁另一个，”三位部落成员科里·桑德斯（Corey Sanders）写信给他的部落代表。“是的，确实是我们的部落需要钱，而且每个月都能获得版税检查，这很好，但是我们会为得到它而放弃什么呢？”

更好的道路

可再生能源项目能否成为帮助美洲原住民摆脱贫困的更好途径？苏黎世玫瑰花蕾可能会说是。2003年，南达科他州部落安装了750 kW的风力涡轮机，使其成为美国原住民部落完全拥有和运营的下48个州中的第一台公用事业规模的商用风力涡轮机。风力发电机组的部落每月可赚取2500至4,000美元。听起来并不多，但这只是在部落土地上刮擦了可再生能源潜力的表面。

现在，Rosebud Sioux与其他六个南达科他州Sioux部落联手组成一个部落公用事业局，并在其土地上安装了1吉瓦的风能。由于该项目将通过债券而非私募股权融资，因此部落将拥有涡轮机，并在预定之外实现向客户销售能源的全部收益。七个部落的声明指出：“我们所有的部落都遭受着令人无法接受的贫困和失业水平……公用事业规模的风力发电以及水力发电的发展将使我们能够通过以下方式为人民带来福祉：以与我们珍视的信念，传统的生活方式和丰富的文化传统相一致的方式创造可持续的经济和社区发展，就业和培训机会。”

同样，俄克拉荷马州的切诺基国家与其他四个部落正在建设一个90涡轮机的153兆瓦风力发电场，估计在未来20年内将为这些部落带来1600万美元的收入。

美洲原住民拥有美国10％的可再生能源潜力。据估计，太阳能光伏每年可在部落土地上产生92.75亿兆瓦时的电力，是美国的两倍。部落土地上的风力发电可以为超过5000万户家庭供电。美国能源部的一份报告说，可再生能源项目可以发掘这一潜力，为部落带来经济利益，并且仍然“补充了美洲原住民对环境及其对子孙后代的关注”。由当地人领导的环保组织在其Fracking Fort Berthold实况报道中宣称：荣誉地球。

“我们的部落政府有义务保护地球母亲免受任何可能危害其公民，土地，水和空气的污染物的侵害。北达科他州在美国拥有第六大风能资源，总计770,000兆瓦–甚至更多。比美国所有化石燃料发电厂的总和还多。我们需要投资于危害较小的发展战略，例如太阳能和风能，这可以为我们的社区成员提供真正的工作。”