最初发表在Planetsave上。
纳米管可能有巨大的潜在能源前景。
能源部国家可再生能源实验室（NREL）的研究人员认为，经过微调的碳纳米管薄膜有潜力用作热电发电机，以捕获并利用余热。
根据新闻信息，这项研究可能有助于指导基于单壁碳纳米管（SWCNT）膜或包含这些纳米管的复合材料的热电器件的制造。由于全世界消耗的能源中有一半以上主要作为废热而被拒绝，因此热电发电的想法正在成为可再生能源组合中潜在的重要组成部分。然后是新兴和不断扩大的能源效率领域。
NREL的化学与材料科学中心的研究科学家，美国国家可再生能源实验室（NREL）的首席作者安德鲁·弗格森（Andrew Ferguson）说：“没有太多的例子可以使人们真正地观察到碳纳米管的内在热电特性，而这正是我们的感受。”杰弗里·布莱克本（Jeffrey Blackburn）
这项名为“具有增强的热电特性的定制式半导体碳纳米管网络”的研究发表在《自然能源》杂志上。该研究代表了以下机构之间的合作：
NREL的作者Ferguson，Blackburn以及Azure Avery（现在是丹佛市立大学的助理教授），Ben Zhou，Elisa Miller，Rachelle Ihly，Kevin Mistry和Sarah Guillot韩国高级科学研究院金永yun教授的研究小组技术丹佛大学的Barry Zink教授正如EurekAlert中报道的那样，纳米结构的无机半导体已显示出改善热电器件性能的希望。
当半导体需要重量轻，柔性或不规则形状时，无机材料可能会遇到问题，因为它们通常很重并且缺乏所需的柔性。有机碳纳米管更轻，更柔软。
‘然而，特定的SWCNT对热电器件的实用性取决于纳米管是金属的还是半导体的，两者都是在SWCNT合成中同时生产的。金属纳米管会损害诸如热电发电机之类的设备，而半导体纳米管实际上会提高性能。此外，与大多数光学和电气设备一样，半导体SWCNT的带隙也应影响热电性能。
NREL光谱学和光科学小组的高级科学家兼经理布莱克本（Blackburn）在分离半导体纳米管和金属纳米管方面已经发展了专门技术。弗格森说，他的方法对这项研究至关重要。他说：“我们在这里有一个明显的优势，那就是我们可以实际使用它来探测纳米管的基本特性。”
有关此有价值的研究工作的更多信息，请参见AAAS的故事。
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