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当许多人庆祝关闭燃煤发电设施时，要求从煤炭到太阳能再培训这批以前的能源劳动力的呼吁正在引起某些人的注意。
在《能源经济学》上发表的一项研究中，密歇根理工大学和俄勒冈州立大学的研究人员发现，煤炭工人在迅速发展的太阳能光伏产业中追求高质量就业机会是一个亮点。
约书亚·皮尔斯（Joshua Pearce）在密歇根理工学院（Michigan Tech）拥有材料科学和工程学以及电气和计算机工程双重学位，他帮助评估了在不同能源领域对工人进行再培训所需的条件。这项研究指出，尽管这项任务并不容易，但可以实现。
皮尔斯说：“尽管煤炭投资者可以简单地打电话给他们的经纪人，将资金转移到更有利可图的行业，但煤炭工人却只剩下粉红色的单据和抵押。”“幸运的是，太阳能行业正在以令人难以置信的速度增长，而且他们正在招聘。”
皮尔斯和俄勒冈州立大学公共政策学院的合著者爱德华·路易（Edward Louie）认为，与太阳能相关的就业机会的增长可以吸收未来15年煤炭行业的裁员。为了确定这一点，Louie和Pearce将现有煤炭行业的工作（以及这些职位的薪水和技能）与太阳能行业的工作进行了比较。然后，他们估计了返校和再培训时间的成本。
皮尔斯（Pearce）指出，他的估算只是示例，并且可能会有所不同，尽管人们在仍受雇时可能会寻求许多低成本的太阳能培训选择。他表示，该研究的附录将对当前的煤炭工人最有用，因为在那里人们可以查找现有工作，并研究太阳能行业中最适合的职位以及所需的培训。
“这些煤矿工人中的许多已经具备可转让的技能，”国际太阳能协会的主管克里斯托弗·图雷克（Christopher Turek）说。“从机械和电气方面的专业知识一直到他们对在高度专注于安全性的高科技领域工作的信心，不一而足。”
目前，根据The Solar Foundation的数据，光伏能源行业的新员工增长速度是整体经济的12倍。截至2015年11月，太阳能行业雇用208,859名太阳能工人，超过煤炭行业剩余的大约150,000个工作岗位。预计光伏能源行业将继续扩大。
对于担心自己的工作安全的煤炭行业工人来说，这听起来很有希望。但是，在这样的再培训过程中必须克服许多财务障碍。其中包括在训练时为家庭提供支持，可能从主要住所搬迁以及维持健康保险和其他现有福利（例如401K计划）。
从表象来看，再培训的愿景可能是一个伟大的愿景，但是，对于许多人而言，职业转变的障碍将是极大的。
图片来自Shutterstock /来源：AAAS EurekAlert
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