《纽约时报》最近的专栏文章指出，土地使用是新可再生能源面临的最大环境问题。在使事实完全错误的同时，它为讨论分布式发电而不是大型中央电站发电的优势打开了一扇门。一个典型的例子是Republic Solar Highways提出的一项独特提案，即将太阳能PV置于加利福尼亚州的高速公路通行权上。
罗伯特·布莱斯（Robert Bryce）的专栏文章（《天然气更绿色》）表明，与天然气和核能相比，风能和太阳能具有更大的土地足迹，因此，后者是更明智的环境选择。当然，布莱斯还没有听说过德国人，他们在过去两年中安装了10,000兆瓦的太阳能光伏发电，其中80％以上安装在屋顶上。布莱斯（Bryce）对加利福尼亚州在2020年之前达到其33％可再生能源标准（土地使用！）的担忧在德国人苛刻的屋顶太阳能开发速度下崩溃了。如果加利福尼亚人可以复制德国的太阳能光伏计划，则该州可以提前五年实现其可再生能源标准，而无需使用一英亩的未开发土地。
布莱斯（Bryce）对风电场的无知评论也值得称赞。在声称风能每兆瓦使用128英亩之前，他可能想要查看一个实际的风能项目。超过99％的风电场只是为了防止干扰（“尾流”）之间的涡轮机间隙。实际上，美国80％的风电场每兆瓦用电量不到一英亩，这是许多农民和牧场主乐于在其物业上安装可产生收益的涡轮机的原因之一。
尽管存在事实上的缺陷，布莱斯的专栏还是强调了可再生能源运动的一个基本问题：关于风能只能作为大型草原风电场进行开发，而太阳能只能在数百英亩的原始沙漠上进行开发的假设，电压传输线。
德国人通过其太阳能计划和风力发电来证明这一假设。美国的创新也提供了引人注目的反例。例如，共和太阳能高速公路公司已提议在加利福尼亚州美国101号高速公路旁沿路权方向建设15兆瓦的太阳能光伏项目。该计划将为3,000户家庭提供电力，并使用目前偶尔会被交通部割除但尚未使用的土地。正如我们在2010年的报告《能源自力更生国家》中探讨的那样，这个想法有很多优点：
在400万英里的道路两侧，美国拥有大约6,000万英亩（90,000平方英里）的通行权。如果使用10％的通行权，那么超过200万兆瓦的路边太阳能光伏发电将提供该国近100％的电力消耗。在加利福尼亚州，在23万英亩的道路使用权中，四分之一的太阳能光伏可提供州消耗量的27％。
此外，有大量证据表明，以这种分布式方式开发太阳能和风能比建造大型远程发电厂更具成本效益。尽管遭到了很大的反对，但您通常不必等待新的输电线路的规划，融资，疯狂反对和建造。
一些集中的太阳能和风能项目及其附带的新输电线路存在环境方面的弊端，但布莱斯（Bryce）大大高估了其土地使用要求，并掩盖了用于开采和开采的额外土地天然气和核废料。更重要的是，可以在不使用未开发土地的情况下大量（但体积小）建造具有成本效益的分布式风能和太阳能，从而嘲笑化石燃料以任何方式都更加环保的想法。
该帖子最初出现在能源自力更生州，这是地方自力更生研究所新规则项目的资源。
附言布莱斯（Bryce）对核能，分布式风能和太阳能的好评也没有消失。
照片来源：Flickr用户OregonDOT
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