像电网供电一样便宜的太阳能可能仅需几年的时间，至少对于拥有平坦屋顶或一定余地的大型商业设施而言。六年前，美国能源部向一家名为Nanosolar的公司提供了4,200万美元的赠款，用于开发大型瓦屋顶光伏系统，每瓦成本不超过传统电力，并且本月早些时候，DOE证明该公司已经通过是实现2015年截止日期的里程碑。
廉价的太阳能，有一点帮助
总部位于加利福尼亚州的纳诺索拉尔公司有私人投资者，它已经从其本州获得了清洁能源税收减免，但迄今为止，其成功的真正秘诀来自4200万美元的启动赠款，这笔赠款是根据布什政府的2006年“太阳能美国倡议”获得的。
作为奥巴马总统2011年SunShot计划的先驱，Solar America与能源部以及政府和学术研究机构以及建筑行业合作，以期到2015年使化石燃料“使太阳能成本具有竞争力”。
薄膜太阳能的优势
Nanosolar专门研究可打印的太阳能电池，使用由纳米级颗粒组成的油墨。这些液体太阳能电池油墨以卷对卷的方式施加到薄的柔性基材上，该方法具有其他相对低成本，批量生产的印刷方法的基本特征。
该公司基于墨水的太阳能技术在2007年获得了《大众科学》杂志的“年度创新奖”。
卷对卷印刷比用于制造常规硅太阳能电池的制造方法便宜，部分原因是它是一种能耗较低的过程。薄膜技术由于其重量轻和耐用性也降低了运输和安装成本。
呼吁国民警卫队提供低成本太阳能
事实证明，如果Nanosolar最终成功，国民警卫队将发挥关键作用。去年秋天，该公司为俄亥俄州国民警卫队的基地佩里营地（Camp Perry）完成了一个538 kWp薄膜阵列的安装，该阵列由2750块太阳能电池板组成（kWp是指光伏系统的峰值输出），这是其主要的里程碑之一。
Camp Perry的安装旨在演示卷对卷过程如何与高效的安装系统结合以降低阵列的总体成本。
安装系统涉及将太阳能电池板预先组装到盒中，然后将它们安装到准备好的“码头”中。根据Nanosolar的说法，除了减少人工和设备成本外，该系统还减少了损坏的风险，这破坏了传统的硅太阳能电池装置。
加利福尼亚国民警卫队的低成本太阳能
今年早些时候，Nanosolar还开始在加利福尼亚国民警卫队的罗伯茨营地安装1兆瓦的地面安装阵列，其目标是使安装成本等于或低于基地为电网供电所支付的平均价格。
SERDP是美国国防部的战略环境研究与开发计划，是与EPA和能源部合作进行该装置的总代理。
SERDP表示，除了展示民用技术外，该装置还将作为在许多美国军事设施之间进行复制的模板：
“…通过现场分布式太阳能发电，美国各地的军事设施可从竞争性的电费和低碳足迹中受益。该演示将展示美国制造的太阳能技术和美国产生的太阳能可以为美国军方提供能源安全和独立性。范围从1到20 MW的类似项目使发电能够在配电电压范围内产生，从而避免了昂贵的输电升级和搭配。在全国范围内的国防部设施中，可以很容易地构建出这一范围的发电厂输出。”
SERDP强调通过设计1到20兆瓦范围内的项目来削减成本，这在SunShot计划中是值得注意的。尽管SunShot的一部分致力于通过太阳能电池效率方面的新技术突破来降低太阳能成本，但该计划还考虑了太阳能的总体安装成本。
根据能源部的数据，包括安装和许可在内的“软”成本已经至少占典型太阳能电池阵列价格的一半，因此，促使这些成本开始呈下降趋势的趋势正在继续。
除了致力于降低公用事业规模的软成本外，能源部最近还宣布了一项“即插即用”太阳能计划，旨在降低为房屋和其他小型物业安装小型太阳能电池阵列的成本。
图片：由Nanosolar提供。
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