北卡罗来纳州迅速崛起为太阳能领袖的五个原因

最初发布于RMIOutlet作者：克里斯汀·欧文斯（Owen Smith），欧文·史密斯（Owen Smith）

哪个州拥有海滩，山脉和蓬勃发展的太阳能产业？加利福尼亚可能首先想到的是北卡罗来纳州，但现在它也可以想到，这要归功于它迅速崛起为太阳能的领导者。根据皮尤慈善信托基金会（Pew Charitable Trusts）的最新报告，北卡罗来纳州的太阳能装机容量在全国排名第四，在东南地区排名第一。该州在大型公用事业规模项目中表现尤为突出，在全国排名第二，仅次于加利福尼亚。

2007年，北卡罗来纳州的太阳能装机容量不到1兆瓦，但截至2014年12月，装机容量为953兆瓦。仅在2014年，该州就安装了397兆瓦的太阳能，这使北卡罗来纳州的新太阳能产能在全国排名第二。Navigant Research预测，到2023年，该州将安装2,600 MW太阳能。重要的是，这种情况发生在该州享有该国零售电价最低的某些州，而又不会给这些电价带来上行压力。

作为我们国家太阳能市场领导者的新手，北卡罗来纳州提供了一些宝贵的经验教训，无论是关于该州如何做到这一点，以及该州在此过程中获得的众多好处。北卡罗莱纳州通过结合私营部门的政策决策和领导力，以及迅速下降的太阳能成本，实现了这一目标。在这里，我们将深入探讨北卡罗莱纳州迅速成为太阳能领导者的五个原因。

1.NC可再生能源组合标准

2007年，北卡罗莱纳州成为东南部第一个通过可再生能源投资组合标准（REPS）的州，在北卡罗莱纳州的情况下，该州的电力销售量必须通过可再生能源（或由能效替代）获得12.5％ 2021。在建立REPS之前，代表北卡罗来纳州公用事业委员会（NCUC）进行的资源评估预测，生物质将是实现REPS目标的主要贡献者，而太阳能被认为过于昂贵而无法做出实质性贡献。但是，为了鼓励该州更加可再生的能源产业发展，制定了一个太阳能特定（尽管非常适度）的目标，该目标指出，到2018年，该州0.2％的电力销售必须由太阳能产生。这项特定的太阳能要求有助于在该州建立适度的太阳能产业。然而，很快，太阳能变得比生物质便宜，成本也降低了复杂性，并且太阳能行业利用这种情况迅速成为实现REPS目标的主导者，远远超出了该特定于太阳能的最低目标的要求。

2.州和联邦税收抵免

除了州REPS，北卡罗来纳州还提供35％的州可再生能源税收抵免。加上30％的联邦太阳能投资税收抵免（ITC），可将太阳能的税后安装成本降低一半以上。这些慷慨的激励措施进一步刺激了太阳能资源的开发，并吸引了该州主要公司的关注，这些公司将投资可再生能源视为减轻其税收负担的​​有吸引力的手段。重要的是，杜克大学和RTI International最近报告说，州政府每提供1美元的投资税收抵免，就会向州和地方政府返还1.93美元。此外，据RTI称，从2007年到2014年，太阳能产业在该州的经济中吸引了35亿美元的投资，大约是该州在税收抵免和国家支出方面的投资的18倍。显然，这些政策决策不仅有助于建立快速发展的产业，而且还为自己付出了很多倍的代价。

3.资历架构规例

PURPA（《公共事业管理政策法》）是一项长期的联邦法律，除其他事项外，它促进了可再生资源的能源生产。符合PURPA特定条件的发电设施称为合格设施（QF）。简而言之，大多数可再生能源设施（包括太阳能）都是PURPA下的QF。尽管PURPA是联邦法律，但每个州都有自己的一套监管QFs发展的做法。

就北卡罗来纳州而言，该州早在太阳能产业以任何实质方式出现之前就建立了一套QF友好做法。北卡罗来纳州实行QF友好做法的根源使该州的一小部分独立水力发电站受益，但最近已被太阳能行业所利用。

北卡罗莱纳州QF做法与其他大多数州不同的关键因素是QF开发人员可以从其项目中预期的长期现金流的确定性。具体来说，任何低于5 MW的QF都可以以公用事业避免的成本获得15年的固定价格合同。现金流的这种长期确定性使QF开发人员能够为其项目吸引低成本融资，并且是众多5 MW门槛的项目（以及许多其他规模较大的项目）的主要推动力。突然在整个Tar Heel州弹出。

这些项目是在杜克能源公司避免的成本下进行的，这一事实也值得强调。这意味着（不考虑如何在北卡罗来纳州确定可避免的成本率的复杂性），这些新的太阳能发电场舰队并未对该州的零售电价构成上行压力。

4.降低太阳能成本

在过去的十年中，全国安装太阳能光伏的成本急剧下降，北卡罗来纳州的成本下降幅度比平均水平要好。据劳伦斯·伯克利国家实验室（Lawrence Berkeley National Laboratory）称，从2007年到2013年，已安装的公用事业规模太阳能光伏系统的成本下降了40％，而北卡罗来纳州的成本在甚至更短的2006-2012年期间下降了52％。今天，在北卡罗来纳州，已安装的太阳能光伏系统的中位成本大于10 kW，远低于全国中位成本（请参见下表）。

相较于全国平均水平，北卡罗来纳州的成本优势可能有两个主要原因：规模和市场结构。首先，也许很显然，既然北卡罗来纳州拥有该国最大的公用事业规模太阳能市场之一，相对于其他太阳能市场规模较小的州，它可以从规模经济中受益。

第二点，北卡罗来纳州的市场性质，特别是上述QF法规，可能为该州提供成本优势。QF市场为太阳能开发商提供了一定的经济性，并使其能够计划可以在较长时间内按顺序建造的多个项目。这使建筑在劳动力和后勤方面具有优势，并且与许多其他市场有着本质的区别，在这些市场中，公用事业需求书（RFP）是向太阳能开发商发出市场机会的主要信号。RFP不一定会按照市场预期的时间表进行，因此，鉴于北卡罗来纳州市场的结构，RFP可能无法获得北卡罗来纳州开发商所能获得的相同类型的成本优势。

显然，公用事业RFP导致该州大量开发太阳能，但是QF市场的背景提供了支撑该州所看到的成本优势的基础。

5.私营部门领导

从大型科技公司到投资者拥有的公用事业，再到本地太阳能企业，私营部门一直为北卡罗来纳州太阳能市场的增长铺平道路。苹果，Facebook和Google都在北卡罗来纳州设有数据中心，并且在2013年初，这些公司开始倡导选择直接从公用事业购买可再生能源的选择。同年晚些时候，杜克能源公司（Duke Energy）推出了该产品，并且NCUC批准了“绿色能源骑士”（Green Source Rider），该计划使大型商业客户可以直接从杜克大学购买可再生电力。根据该计划，杜克公司将直接为订购客户建造或采购额外的可再生能源，然后再专门为其提供服务。

就其本身而言，杜克能源公司已显示出在可再生能源开发方面的领导地位，而不仅仅是遵守国家REPS。自2007年以来，杜克大学已对1800兆瓦公用事业规模的可再生能源投资超过40亿美元。2015年2月，发生了两个值得注意的事态发展：1）Duke在北卡罗来纳州发布了50 MW太阳能PV容量的RFP，以满足“绿源骑士”的一部分的客户要求； 2）收购了REC Solar的多数股权，后者专门从事住宅和商业太阳能。此外，杜克大学去年承诺投入5亿美元用于扩大NC太阳能市场，并且还在其经营所在的其他州（例如佛罗里达州和南卡罗来纳州）采取行动。

除了大型科技公司和公用事业公司以外，当地企业还推动了北卡罗来纳州太阳能的增长。该州开发太阳能市场的方法无疑吸引了世界上一些最大的太阳能公司的关注，但更重要的是，它还促进了该州内部的领先太阳能公司的创建。例如，Strata Solar是一家位于Chapel Hill的年轻公司，已在全州安装了500 MW的太阳能容量，并且正在开发中的额外容量超过1,000 MW。总而言之，Strata Solar已为北卡罗来纳州带来了近10亿美元的投资，在该州创造了1200个工作岗位，现在甚至跻身全球公用事业规模太阳能发展的前十名之列。而且Strata并不孤单。北卡罗莱纳州公用事业规模太阳能领域中其他快速发展的公司包括FLS Energy，SunEnergy1，Narenco和O2 Energies，仅举几例。尽管这些公司都位于北卡罗来纳州，但它们的定位是要远远超出该州的边界，以继续快速发展。这对北卡罗来纳州是一个福音，因为即使这些公司将业务扩展到其他地区，它们仍将继续在该州发展并创造就业机会。

今天，北卡罗来纳州有450家太阳能行业公司，代表4,300个新工作。预计将继续对北卡罗来纳州的太阳能产业进行投资；皮尤慈善信托基金会（Pew Charitable Trusts）计划在2014年至2023年之间再投资78亿美元。

北卡罗来纳州以其他人为例

通过私营部门的领导以及对太阳能友好的州和联邦政策，北卡罗莱纳州培育了成熟的投资环境。在短短的八年中，北卡罗莱纳州已从几乎没有太阳能发电能力，发展成为全国领先者。给国家带来的好处不仅包括清洁能源，还包括数十亿美元的投资和该州成千上万个工作岗位。

美国其他地区的参与者，包括州议员，公用事业和太阳能市场参与者，都可以向北卡罗来纳州学习。精心设计的政策，可长期把握机会的市场结构以及对这些机会作出反应的私营部门，一直是北卡罗莱纳州取得成就的关键。

就其自身而言，如果北卡罗来纳州要保持其作为太阳能领导者的地位，它将需要继续制定和支持周到的政策决策，市场结构和行业参与者等类型，这对于其近期的成功至关重要。正如Strata Solar高级副总裁John Morrison所说：“北卡罗来纳州对太阳能有好处，但太阳能对北卡罗来纳州也有好处。”

欧文·史密斯（Owen Smith）是RMI电力业务负责人，也是杜克能源（Duke Energy）可再生能源战略与合规团队的前任主管。Christa Owens是RMI电力和建筑业务的助理，毕业于杜克大学的尼古拉斯环境学院。

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