该图片由ArtTower在Pixabay上发布。 鲍比·史蒂文斯（Bobby Stevens）的备份计划在几个月前遇到了一个障碍。3月份，冠状病毒大流行关闭了肯塔基州政府大楼，他将在那里接受商业驾驶执照考试。一年后，他被第二家煤炭公司解雇后，他开始进行研究。破产了。
煤炭巨头布莱克杰威尔（Blackjewel）的破产导致史蒂文斯（Stevens）和其他四个州的约1,700名工人被解雇。去年夏天，他们中的一些人因未付工资而封锁了肯塔基州哈兰县的铁轨，此举成为国际新闻。史蒂文斯的下一位雇主佩里县煤炭（Perry County Coal）很快就开始进行自己的裁员。史蒂文斯说：“我想我们将像一个垂死的品种。”他是一位煤矿工人的儿子，他18岁时就获得了第一份采矿工作。现在，他30岁时就离开了这个行业。
采矿一直存在身体上的危险，现在，这项工作比以往任何时候都更加不安全。该行业正在崩溃。去年，美国的煤炭消费量比上年下降了13％，以65年来的最快速度下降。风能和太阳能正变得越来越便宜和普及，这给人们带来了一个更健康，排放更低的未来的希望，并助长了许多破产案。
由于关闭工厂的速度超过了新电厂的关闭速度，今年上半年，全球的燃煤发电能力首次有记录减少。
多年来，经济学家一直在说，煤炭对环境的代价不仅抵消了其对经济的好处（2011年《美国经济评论》的一项研究发现，煤炭造成的破坏是价值的两倍以上）。但是由于政府几乎没有采取任何保护工人的行动，该行业的衰落使他们陷入了困境。
尽管许多矿工可能会看到煤炭即将用尽，但由于工作场所的突然关闭，被砍伐的布莱克珠宝工人不得不比大多数人更突然地应对不确定的未来。一些在哈兰县工作的人已经离开，希望留在煤炭行业。其他人则放弃了煤炭，而暂时坚持使用哈兰。联合罢工的Blackjewel破产抗议者现在将他们驱散了。
一直在努力成为机械师的Blackjewel前雇员柯林·科内特（Collin Cornette）说：“考虑重新开始是一件令人恐惧的事情，因为多年来我一直被定义为矿工。那就是我。”
在5月当地办事处重新开放后，史蒂文斯通过了驾驶考试。但是，由于州内空缺职位的匮乏，他正在等待有关联邦汽车安全性管理局是否会批准放弃让他工作的消息，尽管他的童年是眼睛问题。由于当地政府资助的非营利组织实施的一项计划，他能够免费参加驾驶课程。
民主党总统候选人乔·拜登哈斯（Joe Bidenhas）承诺斥资2万亿美元领导一场“清洁能源革命”，其中包括“史无前例的投资”，以帮助煤炭社区随着行业的衰落而实现经济多元化，并成立了一个新的工作队来协助他们利用混合能源公共和私人资金来创造优质的工作。
由拜登尚未完全接受的激进主义者和立法者（例如纽约的民主党代表亚历山大·奥卡西奥·科尔特斯）推广的“绿色新政”框架做出了一些更具体的承诺，包括对前矿工的“工资和福利平等”。
最近，国会一直在朝着相反的方向发展，共和党控制的美国参议院拒绝将600美元的提振幅度扩大到今年初批准的每周失业救济金，以解决大流行性裁员的激增。
但是肯塔基州的一些人则认为需要采取严厉措施。东南肯塔基社区与技术学院的社会学教授罗伊·西尔弗（Roy Silver）表示：“除非全球经济，美国经济特别是这里的经济发生根本性调整，否则该地区的未来看起来并不十分乐观。”
史蒂文斯说：“如果他们只是带来一些东西来替代煤炭，那么每个人都不会为煤炭而战。”
在Blackjewel解雇了他和他的矿工几周后的2019年7月一个下午，Jeff Willig收到了一位前同事的打来的电话，传来了一些令人不快的消息。在没有为员工的最后几周的工作付钱之后，布莱克耶威尔（Blackjewel）正准备通过铁路运输煤炭，而煤炭是工人在不知不觉中免费开采的。
“亲爱的，我要去坐火车，”威利格告诉妻子。然后他做到了。
威利格和另外四名前雇员在火车上停下了脚步，火车上装满了约100万美元的煤炭（不到40年前价值的三分之二）。他们凝视着火车向前滚动，停在了20英尺之内。警察到达了，但没有让这些人让步。
“我出现了，问正在和我的客人一起吃披萨的州警察，‘你要让他们搬家吗？’回忆起代表矿工对公司提起诉讼的律师内德·皮勒斯多夫（Ned Pillersdorf）。“他们说，‘不。’”
几天后，这家火车公司CSX得出结论认为，可以在其他地方更好地使用其发动机，并与激进分子达成了一项交易，让车辆通过，而布莱克杰维尔的煤炭则被抛在了后面。矿工在附近扎营，决心在无偿报酬的情况下保持其原因可见并保持煤炭静止。
在随后的几周中，州外激进分子出现了以提供帮助。（“他们说他们是无政府主义者，”一个小组的威利格说，“但他们很好。”）特朗普政府向法院提起诉讼，以支持原本看似荒唐的想法：防止煤炭运到矿工领取工资之前。
十月份，Blackjewel同意向其前员工支付500万美元，并于三月份达成了一项总额不详的全面解决方案。到那时，矿工们已经或正在努力前进。
Willig在Smithfield Foods工厂的生产线上找到了工作。他说：“我认为煤炭开采业的未来已经完成。”他看着自己停下火车的路轨。封锁结束后，他回到学校，希望开始从事光纤事业，但六个月后离开，因为他没有薪水再也负担不起。在布莱克耶维尔（Blackjewel）之后，他说：“我不会依靠，‘谁会是下一个来这里做同样事情的人？’”
哈兰是美国的标志性煤炭国家。它是1930年代罢工和有时进行的激烈对决的地点，因此赢得了“血腥哈伦”的称号。如今，由于可再生能源的增长挤压了煤炭，人们对气候变化的担忧日益加剧，哈兰（Harlan）可能是受煤炭行业下滑打击最严重的地方。
（有人说，这并不是困扰布莱克珠宝的矿工的唯一原因。工人们在诉讼中声称，黑玉（Blackjewel）是由前首席执行官杰夫·霍普桑德（Jeff Hoopsand）控制的一大批煤炭公司的一部分，尽管声称相反，但“实际上并未破产”。在1月份向破产法院提交的一份文件中，Blackjewel本身就指控Hoops为自己的家人从公司转移了数千万美元。篮球队和布莱克维尔都否认了对他们的指控。 Blackjewel的律师Stephen Lerner说，公司“很高兴与工人达成和解”。）
丹·莫斯利（Dan Mosley）是一名矿工的儿子，曾是银行家，现在是该县的法官执行官（其当选官员），一直在努力吸引外部公司。哈兰县进行的一项调查显示，前矿工愿意接受时薪低至每小时17美元的工作，每年约35,000美元。有了加班费，Blackjewel的一位经验丰富的矿工一年可以赚10万美元。
莫斯利说：“我们知道，我们永远不会像亚马逊那样成立一家将创造2000个工作岗位的公司。”但他想吸引航空航天或汽车零部件领域的雇主。他戴着袖标阅读“ ThereIsAFuture.org”，该网站是一家非营利性组织，旨在促进阿巴拉契亚经济发展。根据阿巴拉契亚地区委员会的数据，近年来，哈兰（Harlan）的贫困和失业率是该国的两倍以上。
迄今为止，已有四家公司参观了一个“可建造的”场地，该场地以前是高尔夫球场的一部分，该县正在积极筹备建设项目。没有人达成协议。一个人想付给前矿工这么低的工资，以至于莫斯利认为这会适得其反。他说：“我们没有很多平坦的土地，我们也不必绑扎一个每小时8美元的工作非常有价值的物业。”
巴德学院（Bard College）经济学教授帕夫利娜（Pavlina Tcherneva）说，煤炭行业的下滑并不一定会导致失业率急剧上升。她说：“我们倾向于将其视为自然现象，几乎所有人都对此无能为力。”
联邦政府可以确保不再雇用前矿工的一种方法是直接雇用他们。近期出版的《工作保障案例》一书的作者切尔涅娃说，美国可以以生活费雇用矿工来完成诸如老人和儿童保育，安装太阳能电池板以及补救因煤炭造成的环境破坏等任务。她说，政府在创造就业机会上的直接支出比通过税收减免间接诱使大公司的就业机会更具吸引力。切尔内娃说，这些职位与采矿工作的薪水不符，但政府的工作将成为失业的后盾，并补充对流离失所工人的直接付款和工作培训。
6月，美国众议院民主党人提出了自己的建议，建议建立一个国家经济过渡局，该局将通过工资替代，有偿再培训，医疗保健帮助和工作安置等方式支持前矿工和其他流离失所工人。帮助。
其他人则走得更远。3月，在冠状病毒正式被认为是大流行病一周之后，一群学者和倡导者发布了一项提案，以应对经济和气候变化的危机，提出了一项“绿色刺激”，目前至少要2万亿美元，而现在至少要增加1万亿美元年。他们写道，该计划应该持续“直到经济完全脱碳并且失业率低于3.5％”。
这项提议将资助一些项目，包括扩大电动汽车的制造，对建筑物进行节能改造，进行城市耕作，以及向流离失所的化石燃料工人提供工作培训和住房援助，并弥补他们五年的工资损失。
马克·保罗说，联邦政府可以使哈兰成为生产风力涡轮机或电动客车的枢纽，马克·保罗说，他是佛罗里达州新学院的助理经济学教授。确保成功的一种方法是让政府承诺从在哈兰（Harlan）制造公共汽车或涡轮机的公司那里购买。
保罗说，联邦政府在绿色工作岗位上的投资每美元创造的就业机会是化石燃料的三到四倍，在失业率高的地区创造就业机会产生特别高的乘数效应：让人们在政府支持的制造业中工作也使依赖本地支出的服务工人受益。保罗说：“经济迫切需要有人介入，并花费数万亿美元。”“唯一有能力做到这一点的实体就是联邦政府。”
与Blackjewel的一些前雇员提出“绿色新政”，您会对此表示怀疑。“政府进来了，他们施加了所有这些限制，他们用完了这些采矿工作，饿死了这座小镇，”曾在布莱克耶维尔（Blackjewel）从事露天采矿的约翰·斯旺森说，“然后他们就走了出去。”他担心哈兰会成为鬼城。
但是请问政府是否应该做更多的工作来为失业的矿工创造选择，而其中许多人会告诉你，他们很乐意从事可再生能源的高薪工作。“您认为如果他们在这里带来了薪酬丰厚的太阳能电池板工厂，人们将不会从事这份工作？”威利格说。人们会接受这份工作。我的意思是，我本人会的。
斯旺森去年曾计划在弗吉尼亚寻找采矿工作。但是后来他的第五个孩子出生了，在婴儿重症监护室的几个星期里，他认识了一些男护士。他开始幻想自己会做同样的工作。他说，“大男子主义”因素使他很难看到自己从采矿转向护理工作，“但这只是提供服务的好方法。”现在他回到了护理课程的学校。“如果我想跳下去，现在是我要做的时候了。”
变化的迹象比比皆是。去年，哈兰的肯塔基州煤炭博物馆（Kentucky Coal Museum）的建筑物内有许多物品，包括古老的采矿镐，头盔和煤矿工人的女儿洛雷塔·林恩（Loretta Lynn）穿着的衣服。去年，该电视台接受了电视采访，采访了一些封锁火车的黑宝石主义者。博物馆的屋顶上有太阳能电池板。
（作者：乔希·艾德森）
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