科罗拉多大学博尔德分校的研究人员开发了一种厕所，该厕所可以将人类废物转化为生物炭，仅靠太阳提供动力。
这项新技术旨在解决许多发展中国家常见的一些卫生问题，从而帮助保护当地的水供应，并限制水传播疾病的传播。
图片来源：加州大学博尔德分校
这个独立的单元通过利用聚集在八个抛物面反射镜上的太阳光来加热石英玻璃棒，该石英玻璃棒与八束光纤电缆相连，然后加热反应室。该室内的温度可以达到600华氏度-足够高，可以对人类废物进行消毒并产生生物炭。
这种新系统是盖茨基金会“重新发明厕所挑战赛”的一部分，由比尔和梅琳达·盖茨基金会提供的777,000美元赠款进行构建和设计。创建“挑战”是为了开发解决方案，以解决与人类废物污染相关的问题。例如，每年有700,000多儿童死于暴露于受粪便病原体污染的食物和水。一种廉价，有效的处理人类废物的方法可能会大大限制这些数字。
至于方程式的另一面，对于那些不知道的人，“生物炭”是指用于木炭的多种特定用途（例如土壤改良剂）的术语。研究人员指出，生物炭的广泛使用既可以用来提高作物产量，也可以隔离二氧化碳。
“生物炭是一种有价值的材料，”研究员卡尔·林登说。“它具有良好的持水能力，可用于农业地区以保持养分并为土壤带来更多的稳定性。含有10％生物炭的土壤混合物可以容纳多达50％的水分，并增加植物养分的利用率。此外，生物炭可作为木炭燃烧，并提供与商业木炭相当的能量。”
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林登说，测试表明，八根光缆中的每根都能产生80到90瓦之间的能量，这意味着整个系统可以将700瓦的能量输送到反应室中。12月下旬，在CU-Boulder进行的测试表明，导入反应室的太阳能可以很容易地将水烧开并有效地使固体废物碳化。
虽然目前的厕所已创建为每天可容纳4至6人，但正在设计一个更大的设施，可同时为多个家庭提供服务，目标是达到盖茨基金会设定的每位使用者每天5美分的成本水平。
CU-Boulder团队现在正在申请盖茨基金会“重塑马桶”拨款的第二阶段，以根据其当前设计开发可在发展中国家部署的，具有现场应用价值的系统，并评估其他可能改善马桶系统的技术，包括使用可以收集，保留和传递热量的高温流体。
有趣的技术，尽管我确实对它进入广泛使用的可能性有疑问。
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