玻利维亚的锂：“永远不可能实现的可能性” –采访

乌尤尼盐沼（Salar de Uyuni）在玻利维亚。（图片来自Wikimedia Commons，Pedro Szekely）。

“玻利维亚政府从未采用最佳实践的锂资源开发结构和战略，而应该采用。” Emily Hersh告诉MINING.COM。

Hersh是阿根廷DCDB Research的执行合伙人，她最近向玻利维亚高能源技术部副部长​​提交了一份题为“玻利维亚和锂：反应性对”的报告。

这位经济学家在演讲中解释说，玻利维亚的锂战略的建立是为了赢得国际头条新闻并赢得政治关注，而不是采取较小，更实际的步骤来建立可持续发展的产业。

赫什说：“玻利维亚过于依赖他们拥有'最大的资源'这一事实，并且没有采取实际的步骤来随着时间的流逝而抓住机遇。”

确实，玻利维亚在其著名的盐滩之下埋藏了900万吨已查明的锂资源，其中最大的是乌尤尼盐沼（Salar de Uyuni）。这是世界第二大锂矿，仅次于阿根廷的盐沼。

然而，安第斯国家几乎没有任何锂化学产品的生产。国有的锂公司YLB负责从海拔约4,000米的盐沼下面的复杂盐水中提取锂，将其转化为精细化学品，制造阴极材料和制造锂离子电池。

由赫什（Hersh）合着并由科罗拉多矿业学院的佩恩公共政策研究所（Payne）出版的一份报告指出，YLB的总体战略正在与该国的锂电潜力抗衡。

该文件写道：“这些工作流中的每一个都是不同的，这使得一家公司不可能全部完成所有工作。”“全球公司在供应链上的单一步骤上花费了数百万美元的研发费用，而YLB的资金不足或经验不足，无法有效地执行其中的任何一项。”

换句话说，YLB的分布范围太小，并被要求同时开发太多复杂的项目，在过去的十年中，该项目的成果很小。

“除了正确的领导之外，还需要一种传播策略，这种策略必须消除围绕玻利维亚将立即制造整个电池和电动车辆的想法而引起的民族自豪感和精神伤害的问题，”赫什告诉MINING.COM。“前总统埃沃·莫拉莱斯（Evo Morales）在技术上不可行的地方建立了国家形象。”

MDC：随着玻利维亚政府最近的换届，锂行业是否发生了任何变化？

赫什：我的看法是，这仍然是一言不发，很少采取行动。玻利维亚的领导层有两种选择-继续做出在短期内无法获得政治上的成功和国际媒体报道的技术上不可行的重大承诺，或者袖手旁观并根据现实工作。

MDC：您能解释一下玻利维亚与南美南美三角洲另外两个国家智利和阿根廷相比的票价吗？

赫什：没有玻利维亚的锂工业可以比较。玻利维亚的“行业”是一个参与者。对于在该辖区的供应链这一阶段的参与进行了一定程度的投资，这引起了广泛的讨论，但是，实际上还没有建立任何东西，也没有创造任何有利可图的企业。另外，在推进任何工作之前，需要与Potosí协商适当的使用费。玻利维亚的所有问题都与治理有关，并且如果没有全面的沟通就很难撤消。

MDC：除了这种治理环境之外，玻利维亚的锂很难用传统方法加工。当提到发展行业的可能性时，这意味着什么？

赫什：较高的Mg和SO4意味着蒸发过程不是一个好的选择。这意味着玻利维亚盐水将需要直接锂萃取工艺。DLE是释放多种锂资源的关键，例如地热盐水，油田盐水，低品位盐水和杂质浓度高的盐水。YLB和即将上任的玻利维亚政府将需要聘请DLE的技术专家来制定此技术策略。

婴儿脚步

对于佩恩研究所的赫什及其同事而言，采取小而稳固的步骤来利用其庞大的锂资源可能是玻利维亚最合适的策略。

他们认为，该国应该从发展上游能力开始，从其锂矿床生产精矿，一旦掌握了这一工艺，它就可以继续生产电池化学品，并将其出口到其他制造正极材料的国家。