位于爱荷华州牛顿的TPI Composites的工人在风叶片之间行走。照片：斯蒂芬·莱西
恰茨·艾伦（Chaz Allen）是米特·罗姆尼（Mitt Romney）和巴拉克·奥巴马（Barack Obama）希望在秋天赢得胜利的确切选民类型。
艾伦（Allen）是一名注册独立人士，其政治观点涵盖各个政治领域。作为温和的财政保守主义者，他担心民主党提出的一些支出措施。作为社会问题上的温和派，他认为共和党人对同性恋婚姻和堕胎已经变得两极分化。
但是对于艾伦来说，有一个非常大的问题可能会影响他对总统的投票：风。
艾伦是爱荷华州中部城镇牛顿的市长，代表着关于国内风能制造的经济影响的最明显，最令人振奋的故事之一。作为一个看到风能行业带来巨大就业机会的人，他越来越担心针对该行业的重要联邦税收抵免将在今年年底到期。
罗姆尼说，他想立即终止税收抵免；奥巴马一直在敦促国会对其进行更新。
“这对我们来说是很重要的事情，”艾伦在市政厅办公室的办公桌后面靠后说道。人们将在很多问题上进行投票。但是对于我们在牛顿的这里以及爱荷华州附近的许多其他社区来说，这个问题确实存在。
近年来，牛顿由于风能行业的巨大经济转机而备受关注。奥巴马甚至于五月在这里竞选。115年以来，该镇一直是电器制造商Maytag Corporation总部的所在地，该公司在15,000个镇上曾雇用4,000名工人。但是多年来，随着公司健康状况的下降，当地的工作岗位也减少了。到2006年，该公司被出售给竞争对手公司Whirlpool，合并了业务，并关闭了Maytag工厂。失去了近1800个工作岗位。
2007年，艾伦（Allen）上任后，该镇与州和联邦政府开展了“团队合作”，以吸引快速发展的风能行业的企业。有效。不久之后，涡轮叶片制造商TPI Composites和风塔生产商Trinity Structural Towers搬到了牛顿，帮助创造了950多个制造工作岗位。Trinity甚至在旧的Maytag工厂开始运营。
艾伦笑着说：“引进这些公司，就像打彩票一样。”“风是我们的工作。”
在改善经济状况，制定强有力的州目标以及联邦向风电场所有者提供每千瓦时电2.2美分的联邦生产税收抵免的推动下，中西部市场在2000年代中期出现了爆炸式增长。如今，爱荷华州的20％的电力来自风能，在该行业拥有多达7,000个工作岗位，并且在过去的三十年中已吸引了50亿美元的私人投资。
但是现在，全国各地的风电州的社区和公司都对联邦生产税收抵免在今年年底到期感到担忧。
根据美国风能协会的说法，自从90年代对这项技术实行这项联邦税收优惠政策以来，风能行业已将安装成本降低了90％。但是，由于供应过剩导致天然气价格处于历史低位，并且许多州达到了可再生能源目标的上限，风电行业表示，税收抵免需要再次延长才能保持增长势头。
与石油和天然气生产商的永久税收抵免不同，生产税收抵免仅在短期范围内延长，因此难以进行长期投资决策。因此，预计风电装置将在2013年崩溃。
随着选举季节的到来，试图突破国会僵局，风电行业一直在推动国会延长任期一年。一些支持者还建议将延期三到五年，并采用逐步淘汰的时间表，这将使投资者和制造商更加明确，而不仅仅是突然淘汰。
根据咨询公司Navigant Consulting的分析，取消税收抵免可能会迫使风电行业裁员多达37,000名。阿肯色州，科罗拉多州，俄亥俄州和宾夕法尼亚州的制造商和开发商已经取消了项目，裁员或宣布了裁员计划。就在本周，涡轮机制造商Clipper Windpower表示将裁员174名员工，包括在爱荷华州锡达拉皮兹市的工厂的未指定人数的工人。
即使创造就业机会成为国家的头等大事，国会也没有动摇。
但是，这已不仅仅是国会事务了。罗姆尼（Romney）的竞选活动现在说候选人支持立即终止信贷，有关联邦针对风能的税收优惠政策的辩论已被纳入全国总统竞选活动。
但是对于中西部的许多选民来说，风对他们的当地经济至关重要，这根本不是一场辩论。
“当罗姆尼（Romney）出来并说他想结束对这个行业的激励时，我认为对于爱荷华州的很多选民来说，这是一个巨大的阻碍。对于某些人来说，这是杀手。”爱荷华州第19区民主党参议员罗布·霍格（Rob Hogg）说。因此，在这种状态下，我们可能会失去数百甚至数千个工作机会。因此，是的，对于许多为此进行投资的社区来说，这是一个问题。
7月，来自《民意战略》的一项民意调查显示，爱荷华州57％的人不太可能投票赞成反对增加风能发展的候选人。此外，民意调查显示，有59％的独立人士对风的感觉足够强烈，足以影响他们的投票。
这不仅涉及到民主党和独立人士。罗姆尼在爱荷华州几乎与每个共和党盟友都破裂。共和党特里·布兰斯塔德州长，史蒂夫·金代表和参议员查尔斯·格拉斯利等著名的共和党决策者都敦促罗姆尼重新考虑。他还没有。所谓的生产税抵免的“父亲”参议员格拉斯利本月早些时候表示，罗姆尼的职位“就像我背后的一把刀”。
在这个选举周期中，爱荷华州是一个备受争议的摇摆州。奥巴马（Obama）在2008年赢得了衣阿华（Iowa），但罗姆尼（Romney）在那里努力竞选，希望夺回该州。自从成为公认的共和党总统候选人以来，他已经去过爱荷华州五次。由于该州的民主党人，独立者和共和党人都对罗姆尼的抗风立场引起了公众的关注，这个问题可能会变成对他的政治责任。
在牛顿市政厅的路上，一辆装有风力涡轮机叶片的大型转运车从TPI复合材料停车场抽出，直达整个地区正在建设的众多风电场之一。
TPI牛顿工厂总经理马克·帕里奥特（Mark Parriot）坐在他的办公室，解释了为什么这些刀片可以让他在牛顿保留他的工作以及他的家人。
作为Maytag工厂的前总经理，Parriot在2006年工厂关闭时失业。在牛顿生活了25年后，他担心自己会被迫搬迁。但是当TPI决定在该镇开设工厂时，他找回了工作。
“对于小镇和我来说，那在情感和经济上都是困难的时期。但是，五年后，我坐在这里是牛顿，这是风能行业的直接结果。我可以向您介绍这里的数百人，他们会告诉您一个与我相似的故事。”他说。
当Parriot于2007年进入风电行业时，他进入了风电行业的历史性时期。2006年，由于国内供应链有限，风力涡轮机制造商只能从美国公司那里采购约35％的零部件。如今，在全国各地有500家制造工厂在运营，制造商正在从美国公司采购67％的组件，这是过去五年国内含量的两倍。
“我认为这是一个巨大的美国成功故事，”帕里奥特说。“我不希望看到政治使这一目标破灭。”
在全国每个州有75,000个风电工作，这些故事不仅限于一个地区。实际上，风主要集中在该国的保守地区。根据美国风能协会的数据，共和党国会地区已经安装了全部风能的81％，而民主党地区只有16％。
“在爱荷华州，我们证明了这不是很沉重，因为我们将风视为工作问题，并且看到了丰厚的回报，” Parriot说。“而且这个行业在全国各地都异常活跃-我对此感到非常兴奋。我感到沮丧的是，这已成为一个政治上沉思的问题。”
挫败感将在多大程度上影响投票站中支持风力的选民，还有待观察。
本文最初发布在Think Progress。经许可已被重新发布。
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