太阳能光伏的安装成本在2010年下降了，规模经济显着改善，这为更具成本竞争力的分布式太阳能打开了大门。
数据来自劳伦斯·伯克利实验室（Lawrence Berkeley Labs）出色的报告第4版，《跟踪太阳》（pdf），并显示了2010年在幕后的太阳能光伏项目的安装成本。以下内容仅是该报告中的图11，它按项目规模显示了2010年美国“电表背后”太阳能项目的平均安装成本。
这很有用，显示了2010年太阳能光伏的重要规模经济，但历史很重要。对于上下文，下图显示了2010年的数据以及Lawrence Berkeley Labs的2009年数据，灰色阴影区域表示成本下降。还显示了来自加州太阳能计划（红色）的2010年安装成本数据，有助于验证LBNL数据。来自CSI的最后一个数据点可能是异常值，这可能是因为该数据集中的项目太少了。
从新数据可以看出两点。首先，安装成本已显着下降，住宅规模的太阳能光伏每瓦特降低了1美元，兆瓦级项目的每瓦特降低了近2美元。我们还可以更清楚地看到太阳能的规模经济也得到了改善。
最小和最大太阳能项目（1 MW及以下）之间的单位成本节省从每瓦特2.80美元跃升至4.60美元，相对节省率从30％变为47％。中型太阳能（30-100 kW）的规模经济性也要大得多，最小项目的节能百分比从21％上升到35％。下图说明了规模经济的变化，显示了安装成本占2 kW系统成本的百分比。
2010年的数据表明，太阳能项目的规模经济增长到1兆瓦（MW），而太阳能发电的单位成本确实继续显着下降，而不是2 kW以上的太阳能光伏项目具有相对较小的规模经济。
不幸的是，LBNL没有足够的数据来提供大型分布式太阳能项目（1至20 MW）的规模经济背景，仅有大约20个数据点。然而，他们的发现是，这些较大的晶体太阳能项目每瓦的成本在4到5美元之间，显示出规模小但规模可观的经济性。
教训是，随着美国市场的成熟，太阳能规模经济似乎正在改善，这是分布式太阳能与电网最高电价竞争的好消息。
[注意：有关更多背景信息，请参阅上一篇有关2009年太阳能规模经济的文章]
由“能源自力更生国家”交叉发布，这是地方自力更生研究所新规则项目的资源。
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