SpaceX和Tesla（Flickr）首席执行官Elon Musk 特斯拉在内华达州超级工厂附近生产电动汽车电池锂的计划从一开始就面临严峻的挑战，包括繁琐的许可流程，不确定的用水以及对未经证实的方法学的质疑。
特斯拉首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）周二告诉股东，特斯拉已获得内华达州10,000英亩的土地使用权，该公司旨在利用内部开发的工艺从粘土矿中生产锂。
此举将使特斯拉成为世界上第一家从粘土商业化生产白色金属的公司。锂是从南美洲常见的盐水中产生的，或者是从澳大利亚的锂辉石硬岩中产生的。
在内华达州，特斯拉计划将粘土与食盐混合，然后加水，这表示会引起反应，使食盐与锂一起浸出，然后可以提取锂。剩下的粘土将被放回地球以减轻环境破坏。
马斯克说：“这是一种非常可持续的获取锂的方式，”他没有透露该公司在内华达州的何处获得了锂的使用权，也没有透露开发是否已经开始。
该计划几乎立即引起了强烈反响，批评者称马斯克的计划过于简单和细节。例如，在开采矿物后将岩石返回地球已经是通过使用尾矿坝的工业惯例。
“特斯拉的这项计划提出的问题多于其答案，”独立锂行业顾问Chris Berry说。“我们只是应该接受埃隆·马斯克（Elon Musk）的话，认为它的成本将低于现有的锂项目吗？”
总部位于加利福尼亚州帕洛阿尔托的特斯拉没有立即回应置评请求。
内华达州已经在开发几个锂粘土项目，其中一个来自美洲锂电池公司，该项目一直在寻求联邦许可的批准已有十多年了，另一个来自ioneer Ltd.公司。
美洲锂公司表示有信心可以通过涉及酸浸的工艺成功地从粘土中提取锂。特斯拉表示，其工艺不会涉及酸，这引发了进一步的疑问。
“如果可行的是，用粘土生产具有商业品质的电池质量等级的锂，那为什么还没有做到呢？”贝里说。
特斯拉（Tesla）的任何锂项目都将需要密集的申请程序，以获得可能长达数年的必要许可。
“锂的开采非常具有挑战性，”持有特斯拉和锂生产商股份的Global X锂电池技术ETFLIT.P的Pedro Palandrani说。“如果特斯拉真的想单飞，我们正在谈论四到五年才能真正看到任何一种锂生产。”
特斯拉的计划还可能需要大量的水，这迫使该公司与牧场主争夺干旱地区的地下水库。
Albemarle Corp.在拉斯维加斯以北约200英里（322公里）的地方经营着美国现存唯一的锂矿，直到上个月关闭为止。
自1960年代后期开始运营以来，该厂每年生产的锂少于5,000吨，数量相对较少，远远低于特斯拉所需的锂。
（Ernest Scheyder着； David Gregorio编辑）
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