本周有一些关于美国在减少二氧化碳排放方面处于世界领先地位的讨论。克里斯汀（Grist）的戴维·罗伯茨（David Roberts）很好地论述了为什么几乎没人在谈论它，包括它的发生方式和原因。
前几天，我们的一位读者（我以前从未见过）实际上给我发了条纸条，问我这个消息是否合法，是否真的主要是由于天然气产量的增加。
最后，我写了一封我认为很不错的回复。因此，我将大部分内容放在此处，并附上一些其他意见……。
对，但是…
是的，美国的二氧化碳排放量已经“大大减少”（自2006年以来下降了7.7％，仅去年一年就下降了1.9％）。国际能源机构（International Energy Agency）写道：“自2006年以来，美国的排放量现已减少了430 Mt（7.7％），是所有国家或地区中最大的减少量。”
造成这种情况的一些关键原因是经济不景气，天然气以较快的速度取代了电网上的煤炭，也许还有拉尼娜（LaNiña）（这导致了能源密集型空调的使用减少）。
美国用电。（资源：中央情报局世界概况）
但是，那是过去，现在和未来呢？
随着经济的回暖，热度的上升（尤其是从拉尼娜（LaNiña）到厄尔尼诺（ElNiño）的转变），我担心这种趋势将在今年放缓或逆转。
关于天然气的话题：根据大多数研究，天然气比煤炭要好得多。但是，有些研究发现，我们没有充分考虑泄漏率。不过，我所见到的最新研究对此持不同意见。很难知道。
我并不是真正的天然气迷-认为它做得还不够，我们最好对碳定价并向可再生能源投入更多。但是，事实是，如今（无论是人工还是非人工）天然气基本上与其他任何主要能源一样便宜（请参阅LCOE标签）。因此，除非有所改变，否则它将继续快速增长。
因此，我只能希望天然气的支持者以及研究发现它至少不像煤炭那样糟糕。但这确实不能解决仍然认为不够的问题。
除此之外，还有更多的事情要考虑。燃煤的原因有两点：1）EPA制定了更好的空气，气候和水法规，以及2）相对于其竞争对手而言，成本越来越高。天然气是那些竞争者之一，但是越来越便宜的太阳能和风能也是如此。
如果…
NREL的比较LCOE的新工具很棒（对于刚开始的人，LCOE本质上是比较不同能源的电力成本的标准格式），但是它偏爱太阳能和风能。为什么？其中包括旧技术和新技术的价格，而仅在过去的一年中，新的太阳能和风能技术的成本就大大降低了。对于他们的竞争对手而言并非如此。
但是，它显示出极具竞争力的风能-中位数为$ 0.05 / kWh，与天然气联合循环相同，仅高于水电（$ 0.03 / kWh）。
太阳能较高，但屋顶太阳能与零售电价竞争。而且它已经在某些地区达到了电网平价。
现在，如上所述，许多人暗示天然气价格是人为压低的，这本质上是一种压裂的庞氏骗局。这种说法对我来说很有说服力。至少，正如一位CleanTechnica读者和评论员（Hephaestus项目的David Fuchs）最近指出的那样：“虽然天然气价格因生产而下降，但目前的下限为每千瓦时4美分。下限是由于交付，钻探等成本造成的。没有新的技术可以使价格下降。如今，土地成本和“软”成本合计不超过$ 0.05 / kWh的事实已经让我感到有些惊讶，但是这种低成本似乎低到可以承受的水平，几乎无法击败风力发电许多地方。
我要花点时间讲的是：如果天然气不是太低怎么办？我的猜测是，我们将拥有更多的风力发电和更多的屋顶太阳能发电。它会取代天然气一样取代煤炭吗？我不知道。最终，我们是否以低天然气价格和减少排放量赢得了胜利？我不知道-我只能希望如此。
这是关于未来的另一大“假设”：如上所述，天然气价格不能低得多。但是可再生能源可以，因为其燃料成本极高，而且很多成本仍在技术中，这可以变得更加高效。这是上述读者的一些更恰当的评论：
在太阳能光伏领域即将出现更高效的电
对于风能，有较大的风车和海洋风能，两者都将进一步降低每千瓦时的成本。
未来10-12年，我们将拥有纳米技术。到那时，太阳能成本将迅速下降，储能成本也将迅速下降。
到2030年，随着新技术使旧的能源生产方式过时，整个化石燃料行业将濒临灭绝。
此外，来自新兴的太阳能行业的高“软”成本正在迅速消除，进一步降低了太阳能成本。
因此，这里希望可再生能源的增长速度足够快，以增加减排量。让我们希望，惊人的热浪和干旱使人们意识到全球变暖的威胁。
哦，是的，如果我们仅对碳进行定价，就可以使煤炭和天然气的电费反映出它们的真实成本（或者至少接近于它们的价格），那么今天的情况将大不相同！（自2006年以来减少了15％？20%?)
明天的故事又有什么不同！
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