这是能源生产中容易被忘记的必要条件：数十亿立方米（BCM）的淡水是冷却，灌溉，压裂和其他用途所必需的。这些水不会返回水盆供将来使用，而是暂时由于蒸发，消耗或污染而流失。
国际能源署（International Energy Agency）预计，到2035年，能源行业的用水量将从目前的66 BCM翻一番，达到约135 BCM。
通过Shutterstock拥有巨大冷却塔的发电厂
IEA预测，在135 BCM消耗中，一半以上将来自燃煤电厂，另外30％用于生物燃料生产。
想像一下135 BCM是什么样子，国际能源署将其等同于密西西比河90天的排放量或米德湖流量的四倍。朋友们，别无所求。
水四面八方
由于增加能源需求需要水，因此人口增加也需要水。更糟糕的是，由于气候变化，降雨的可靠性和可预测性下降，因此人们担心未来几十年的供水将变得多么强劲。供水减少将影响农业，人口分布和政治稳定。
如何避免过度用水
可再生能源！
对风能和太阳能光伏发电的依赖程度越来越高（这绝对比煤炭和生物燃料要少得多），将大大减少用水量。根据Think Progress的估算，IEA计算得出“通过IEA的计算，风能和太阳能光伏发电对水的需求如此之小，以至于现在和将来，它们仅占能源消耗水量的不到1％。”
查看这些表格，这些表格是传统电厂相对于2010年数据得出的风能和太阳能技术的用水效率。
然而，可再生能源用水的最大损失者是集中太阳能热能。不幸的是，湿冷聚光太阳能发电厂使用大量水来发电。像燃煤发电厂一样，为了减少聚光太阳能发电厂的耗水量，应采用干冷技术，但这可能会造成很高的成本。
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