美国农业部门在向可再生能源的过渡中开始扮演领导角色，最新的例子是加利福尼亚大米行业对太阳能的采用。在这种首创的合作关系中，几家加利福尼亚大米公司汇集了库存，将整批大米收集在一起，这些大米不仅是用太阳能（对，是阳光）种植的，而且还用太阳能进行干燥，存储，研磨和包装动力设施。正如萨克拉曼多蜜蜂公司的安妮·冈萨雷斯（Anne Gonzales）报道的那样，这艘运往日本的船只只是加利福尼亚每个季节向日本运送的二十多批大米运输船中的一艘，但考虑到向太阳能的转换才刚刚起步，大米行业的伟大开端。
太阳能和美国赖斯
冈萨雷斯（Gonzales）指出，这批货物旨在说明加利福尼亚大米行业对替代能源的承诺。这也可以作为对美国决策者的信号，指的是日本在福岛核灾难后迅速发展的清洁能源战略。考虑到美国核工业也容易受到洪水的侵害，装运太阳能大米似乎旨在证明核能的持续增长对于维持美国的农业和其他大规模商业运营不是必需的，而且当然不值得污染宝贵的农田。
粮食干燥与太阳能
在所有事情中，事实证明，谷物干燥不仅是水稻生产的最大能量消耗者，而且对于其他谷物也是最大的能量消耗者之一。去年，美国农业部向农民分发了3000万美元的节能和可再生能源贷款及赠款，该计划的主要重点是用更高效的设备替换旧谷物烘干机。这包括使用新的环境空气技术以及太阳能谷物干燥和存储设备。
农业太阳能发电的新动力
太阳能干燥机并不是水稻行业的新生事物。早在2004年，加利福尼亚州比尤特县水稻种植者协会就在其水稻设施上安装了一个150万美元的太阳能电池阵列，从而成为头条新闻，但近年来，人们对太阳能干燥器的兴趣激增太阳能以及其他可再生能源。奥巴马政府正在推动这一趋势，奥巴马政府似乎理解（不同于某些政策制定者），一盎司的预防值得一磅的治疗。一个简单的事实是，随着化石燃料变得更加危险，昂贵且容易受到地缘政治环境的影响，农业行业需要加紧努力，以保持食品供应的平稳运转。就像国防一样，粮食供应是真正的公共优先事项；如果对该部门是否需要可再生能源有任何疑问，请查看可再生能源如何成为美国军方的优先事项。
图片：Rice在flickr.com上的IRRI图片。
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