玉米壳为印度加油

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在比哈尔邦（Bihar），印度是最贫穷的州之一，其中85％的人没有与电网连接。家庭在力所能及的范围内使用煤油灯，而企业则使用昂贵且肮脏的柴油发电机。

一些人认为这种“能源贫困”是一个发展问题。其他人则将其视为环境问题。位于比哈尔邦（Bihar）的赫斯克动力系统（Husk Power Systems）的创始人将其视为建立社会企业的机会。

他们的座右铭是tamaso ma jyotir gamaya，“从黑暗到光明。”

该公司意识到，比哈尔邦的一种废物产品（稻壳）可用于为小型生物质气化炉提供动力。除稻壳外，它们还使用芥末茎，玉米芯，草和其他农业残留物。经过五个月的研发，他们开发了一种每小时可燃烧50公斤稻壳的系统，可产生32千瓦的电能。在过去的四年中，他们已在比哈尔邦安装了80多个生物质微型工厂，为32,000多个农村家庭供电。

这只是潜在市场的一小部分。据BioEnergy Consult公司首席执行官兼印度可再生能源专家Salman Zafar称，印度对生物质发电的潜在需求超过30,000兆瓦（MW）。这是Husk Power当前安装容量的1000倍以上。

尽管潜在的市场很大，但Husk的竞争却很有限。

技术仅仅是个开始

尽管它不像太阳能和风能那样清洁，但稻壳和废料产生的生物质能发电仍比化石燃料或乙醇等生物燃料清洁。与化石燃料发电厂相比，赫斯克的每个微型工厂每年都可减少125至150吨的二氧化碳。此外，工厂在安装后的两到三个月内就开始盈利。

稻壳生物质发电技术是专有技术，但它基于具有数十年历史的气化炉系统，该系统使用稻壳和柴油燃料发电。这些“双重燃料”系统曾经被碾米厂用来为其工厂供电，但是在家庭电气化方面在经济上并不可行。

赫斯基联合创始人Gyanesh Pandey，与S.K. Dr.印度新能源与可再生能源部的辛格（Singh）重新构想了过时的系统，并开发了旨在简化操作和维护的“单燃料”气化炉。Husk的共同创办人Ratnesh Kumar说：“这是如此简单，即使是一个不会读写的人也可以通过一点点的操作来操作它。”

气化炉的简单性只是赫斯克调整其运营方式以应对向乡村提供离网电力的挑战的一种方式。

现在，该公司专注于最大的挑战：“人力资本。”

建立专业劳动力

赫斯基的雄心勃勃的目标是在未来五年内达到2500家微型发电厂。为了实现其目标，它将需要大约7,000名训练有素的员工，他们愿意在印度农村地区工作，该地区被印度城市人称为“黑暗”。他们的座右铭是“从黑暗到光明”的tamaso ma jyotir gamaya。

在2011年初，赫斯基与壳牌基金会和国际金融公司（IFC）合作建立了赫斯基电力大学。该大学是针对机械师和中层管理人员的培训计划。

一家电力公司没有开设大学的核心业务，但是这对我们来说至关重要。

该大学目前提供几种不同的培训计划。一项为期三个月的计划向受教育程度有限的农村村民传授了如何经营小型工厂的知识。从这个级别开始，操作员可以参加其他课程来成为工程机械师。有希望的工程机械师可以接受培训，成为经过Husk认证的工程师，他们将监督30至40个工厂的运营。

另一个培训计划是开发集群管理器，他们将监督5到6个紧邻的工厂。集群经理需要能够成功管理15至20名员工。

培训人才集群管理人才库将创建高层管理人才流水线，以帮助公司高效快速地扩展规模。赫斯克拥有约360名全职员工，并计划在未来五年内将其规模扩大到目前的近20倍。

为快速增长提供资金

根据Husk Power的联合创始人Manoj Sinha的说法，在招募数千名员工的同时，Husk将需要筹集约3000万美元的债务和股本。辛哈说：“电力公司没有开设大学的核心业务，但对我们而言，做到这一点至关重要。”

找出对为农村贫困人口服务的社会企业感兴趣的资助者并不容易。在2009年，Husk从Acumen基金，Bamboo Finance，LGT慈善事业，Draper Fisher Jurvetson和国际金融公司（IFC）获得了A轮前融资。它能否实现其五年目标将取决于它在吸引新资金来源方面的成功。

赫斯基还必须解决持续存在的误解，即金字塔底层的人不愿意为电付费。

为此，Husk必须证明其运营模式在东非和印度一样有效。

赫斯基（Husk）的创始人非常了解比哈尔邦（Bihar），他们中的一位是在比哈尔邦（Bihar）长大的。但是目前尚不清楚他们是否能够在坦桑尼亚和乌干达这两个计划中的扩张国家成功开展业务，而他们对当地情况并不熟悉。

赫斯基（Husk）还必须解决持续存在的误解，即金字塔底层的人不愿意为电买单，并证明对他们的产品存在可靠的需求。

他们目前的业务已经说服了一些投资者。“比哈尔邦是印度最贫穷的州中最贫穷的州。这些是金字塔底层消费者的底部。这些消费者不仅愿意而且非常愿意为这项服务付费。”壳牌基金会计划经理Simon Desjardins说。

斯蒂芬妮·汉森（Stephanie Hanson）是One Acre Fund的政策和拓展总监。从2006年到2009年，她通过CFR.org（外交关系委员会的网站）报道了非洲和拉丁美洲。2008年，她获得了《新闻与纪录片艾美奖：危机指南》：达尔富尔。