独立集团（IGO）正在为西澳大利亚Kalgoorlie以南的Nova镍铜矿开发地下自动化项目的计划。
自2012年被发现以来，诺瓦（Nova）将于下个月迎来一周年纪念，成为IGO的世界级资产。
IGO以其铭牌上的年产量150万吨的开采速度运行，并且在6月份的季度有望进一步提高产量，IGO正在推进Nova的下一代项目，以发挥其潜力。
据常务董事兼首席执行官彼得·布拉德福德（Peter Bradford）称，这些项目之一是进一步引入自治地下采矿。
布拉德福德告诉澳大利亚矿业公司：“新星相对独特，因为大多数地下资本基础设施已经到位，并且矿山的设计非常适合自动采矿和运输。”
“我们目前正在将我们的光纤骨干网扩展到地下，以促进向大量自主采矿的潜在过渡。”
政府间组织还在研究下游加工生产镍和硫酸钴的潜力，这将带来更高的支付能力，更高的价格和改善的选矿厂回收率。
该公司正在进行冶金测试工作，以确认3月季度完成的范围界定研究的假设。
布拉德福德说：“我们对这项测试迄今的结果感到满意，并有望进行可预见性研究，该研究将在2018日历年年底前完成。”
对于预期的对电动汽车和电池需求的增长，对于政府间组织而言，成功地将镍和硫酸钴的下游加工成功进行将是及时的，布拉德福德有信心将实现强劲的长期前景。
布拉德福德说，这种需求已经对钴的价格产生了影响，而且他还希望及时地对镍和铜的价格产生积极影响。
布拉德福德说：“市场预测，用于电动汽车的高质量镍以及用于电池，能源存储和分配技术的金属中使用的其他矿物的供应将严重短缺。”
“我们认为镍将是电动汽车需求中断的主要赢家，因为我们继续看到库存的供应不足正在逐渐减少。”
IGO在5月份以7320万美元的价格将西澳的Jaguar Operation出售给CopperCop时，加强了对Nova的关注。该公司还拥有与盎格鲁黄金公司阿散蒂（AngloGold Ashanti）合资的Tropicana黄金合资企业30％的股份。
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