宝马锂离子电池的参考图片。（图片来自RudolfSimon，维基共享资源） 标准锂公司的最高执行官称，锂生产商必须重新发明可充电电池中所用关键金属的开采方法，以满足电动汽车行业不断增长的需求。
标准锂公司首席执行官罗伯特·敏塔克（Robert Mintak）在电话采访中说：“由于需要更高纯度的锂化合物，该行业将面临一些挑战，它们将不得不自我改造。”“我们不会为拥有20年历史的流程和提炼能力所困扰。”
柔软的银白色金属是电动汽车可充电电池（包括特斯拉公司生产的电池）中至关重要的成分，除非锂生产商转向采用更多非常规方法来满足需求，否则Mintak既面临挑战，也面临供应短缺。标准锂已经开始采用回收锂的新方法。
这家总部位于温哥华的公司本月在阿肯色州的埃尔多拉多开设了第一家直接锂提取工厂，该工厂采用的新技术可实现90％的锂回收率。57岁的Mintak表示，相比之下，该行业的典型恢复率为40％至60％。
在南美运营的公司已经通过使用从安第斯盐沼底下泵入卤水并使之蒸发的方法，成为了世界上成本最低的生产商，尽管该过程导致回收率低得多，并且用水量与标准铜操作相同根据BloombergNEF。
在2015年中至2018年中，锂的价格几乎增长了两倍，原因是全球电动汽车的销量达到500万辆，汽车行业开始对原材料的供应感到担忧。尽管Mintak预计到2025年锂市场将面临供应短缺，但过去两年中金属过剩导致价格暴跌了50％以上。
自从特斯拉首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）在9月22日公司的首次电池日活动中宣布一系列声明以来，锂离子电池一直受到越来越多的关注。该汽车制造商计划通过使用一种新技术通过粘土沉积物来开采金属来垂直整合其锂供应。马斯克说，特斯拉获得了在内华达州的锂粘土矿床的开采权，并补充说，美国国家有足够的金属来使整个美国舰队带电。特斯拉还致力于改善电池技术，以减少锂的使用。
麝香宣布后的第二天，锂电股暴跌，主要生产商Albemarle Corp.跌幅最大，而标准锂电的股价在两天内下跌了17％。不过，Mintak认为特斯拉的计划不会对锂行业构成威胁。
他说：“必须有一个使建造项目更具吸引力的价格。”“如果公司不赚钱，就不会有出售化合物的公司。”
在政府补贴和激励措施的推动下，全球对电动汽车采用的推动力意味着对锂的需求不会消失。大众，福特，奔驰和亚马逊等公司已开始将重点转移到电动汽车上。Mintak预计，欧洲市场将起飞，并在2022年和2023年推动需求的“最佳位置”。
Mintak说：“每个汽车制造商都参与其中。”“其中许多人甚至还没有上路，因此需求将会上升。”
（ByGrace Kay，在Yvonne Yue Li的协助下）
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