美国批准的第一个商业水动力项目

本文最初发布在美国能源信息管理局的网站上。

资料来源：转载自Ocean Power Technologies（左）和Kris Unger / Verdant Power，Inc.（右）的许可。

通过利用海浪，潮汐和河流中的能量来发电的新型水动力技术正在向美国的商业发展迈进。预计它们不会在短期内增加主要电力供应，但联邦监管机构今年批准了两个水动力能源项目的许可，以利用锚定在俄勒冈州沿海的波浪动力浮标以及由纽约市东河水流驱动的水下涡轮机发电。

在美国，水动能仍处于起步阶段。与其他发电燃料相比，当前的价格使水动能昂贵。但是，该技术的支持者声称，与间歇性能源（例如风能和太阳能）相比，用于发电的河流和海潮更容易预测，有时甚至提前几个月就可以知道。可以使用多种流体动力学技术，包括：

波浪状电力浮标捕获波浪产生的波的上下运动中的能量，并通过水下电缆将其传输到岸上的电网。有几种浮标正在开发中。水下涡轮机利用水流旋转水下叶片并发电。与依靠水坝或水坝引导水流的常规水力涡轮机不同，这些技术依赖于河流，潮汐区或公海中不受限制的水流。潮汐能利用潮汐在低潮和高潮之间流动，使水轮机发电功率。世界上只有40个已知地点，在产生电力所需的潮汐之间水位要求有所不同。

联邦能源管理委员会（FERC）于2012年1月批准了Verdant Power的罗斯福岛潮汐能项目，计划在纽约市东河底安装多达30台三叶片水动发电机，以产生约1兆瓦的电力，足以为800户家庭供电。在因强劲的河流潮流而产生最初的问题之后，该公司成功地测试了由塑料和玻璃纤维制成的新型叶片。

海洋动力技术公司的Reedsport Wave Park电站于8月获得FERC的批准，将由多达十个大型浮标组成，这些浮标可通过波浪运动共同产生1.5兆瓦的电能。电力站将位于距俄勒冈州海岸2.5英里处，并将通过水下电缆连接到电网。最初的浮标的建设已接近完成，预计将于今年晚些时候部署。

尽管美国的水动力项目规模很小-与现有的77,000 MW现有常规水力发电能力相比相形见—-但该行业正在发展。到目前为止，FERC已签发了93份初步的动能项目许可证。2012年7月，FERC与内政部海洋能源管理局更新了协议，以简化许可和监管波浪与洋流能源项目的流程。

尽管使用的某些技术不如美国正在尝试的技术先进，但其他国家/地区已经利用了动能。法国的240兆瓦拉兰斯拦河坝是世界上第一个潮汐电站。该工厂于1966年开业，拥有24台涡轮机，可在潮水涨落时发电。韩国的始华湖电站于去年开始运营，是世界上最大的潮汐电站，发电量为254兆瓦。加拿大芬迪湾还有安纳波利斯电厂，该电厂建于1984年，利用该湾创纪录的43英尺潮汐发电20兆瓦。

国际上使用的更先进的技术包括Pelamis“海蛇”，这是一种海上机器，由五个漂浮在海面上的管段组成，并利用波浪的运动来发电（参见上图）。当管段弯曲时，液压臂沿相反方向移动并转动发电机以发电。海蛇正在苏格兰和葡萄牙接受测试。

美国能源部拥有一个数据库，该数据库跟踪世界各地不同发展阶段的水动力能源项目。