加拿大镍业公司最近宣布，它已创建了一家全资子公司NetZero Metals，以研究和开发位于加拿大安大略省Timmins的加工设施为目标，以利用现有技术为目标生产零碳的镍，钴和铁产品。
该公司已在美国，加拿大和其他与镍，钴和铁产品的零碳生产有关的辖区申请了商标NetZero NickelTM，NetZero CobaltTM和NetZero IronTM的商标。
加拿大镍业董事长兼首席执行官马克·塞尔比说：“电动汽车行业和许多其他消费行业在本十年中需要零碳金属，而不是许多其他资源公司所预期的2050年这样模糊的时间框架。”
“由于Timmins地区的独特优势（靠近零碳水电项目）和我们的Crawford镍钴钴硫化物项目，该项目主要由蛇形岩石组成，当暴露在空气中时，该蛇形岩石自然吸收二氧化碳（CO2），加拿大镍有潜力开发客户期望采矿业实现的零碳产品。由于镍是推动清洁能源革命的首选金属，我们对净零碳生产的承诺是对环境，消费者和投资者采取的正确步骤。”
蛇形岩石是克劳福德镍钴钴项目中占资源质量90％以上的主体岩石，已经完成了许多研究，这些岩石表明岩石通过自然发生的自发过程暴露在空气中会自然吸收二氧化碳。矿物碳化。
镍行业面临许多挑战，因为当前的红土和硫化矿石加工方法以二氧化硫（SO2）和CO2排放的形式产生了巨大的环境足迹。考虑到行业供应状况，这些环境挑战只会加剧，因为近期镍供应量增长大部分，而未来产量增长的主要来源是印度尼西亚的镍生铁产量，据业内消息来源，印尼使用25-30吨煤每生产一吨镍，当与其他二氧化碳源结合使用时，每生产一吨镍，将产生近90吨的范围1和范围2二氧化碳排放量。
对于含有50千克镍的电动汽车电池组，这将意味着该汽车的二氧化碳排放量约为4吨。镍供应增长的其他来源还存在其他环境足迹问题，这是印度尼西亚的HPAL项目，该项目正在考虑诸如尾矿的深海排放等技术，这将导致海洋每吨镍排放约100吨材料。
开发零碳足迹运营的技术加拿大镍业公司将探索各种替代方法的使用，以在采矿过程的每个阶段（采矿，铣削和加工）实现其NetZero目标。
矿业减少采矿活动碳足迹的最大单一技术是尽可能利用电铲而不是柴油作为动力的电铲和手推车。鉴于零碳水力发电能力非常接近，用电代替柴油燃料有潜力显着减少碳排放。
采矿过程中废石和尾矿的沉积还将使蛇纹岩暴露于空气中，这为这种材料提供了通过天然矿物碳酸吸收二氧化碳的潜力，并抵消了项目中的任何二氧化碳排放。在接下来的工作阶段中，将分析在克劳福德（Crawford）开采的材料中吸收二氧化碳的确切数量和速率。
铣削传统上，低品位硫化矿的大规模加工会消耗大量电能。再次，局部靠近水电提供了在该生产阶段使碳排放最小化的潜力。
NetZero Metals-镍钴精矿加工用于加工镍钴精矿以去除硫，铁和其他杂质的现有工艺已为全球许多生产商产生了大量的CO2，SO2和其他杂质。
加拿大镍业将探索利用电弧炉（利用天然气而不是焦炭或煤炭作为还原剂）进行焙烧，硫酸盐焙烧和还原的现有火法冶金工艺生产镍和钴产品的潜力，并捕获并重新分配废气以允许二氧化碳排放被克劳福德镍钴硫化物项目的废石和尾矿捕获。该公司还将研究用于生产镍和钴产品的现有湿法冶金工艺，例如Albion或其他类似工艺，这些工艺产生的废气最少，可生产镍和钴产品。废气将再次被捕获和处理，以确保将二氧化碳和二氧化硫的排放量降至最低。
NetZero Metals-磁铁矿精矿加工该公司将探索利用现有的直接还原铁（DRI）工艺或利用天然气还原电弧炉生产铁产品的潜力，然后将其重新路由，以使废石和尾矿中的二氧化碳被捕集。存款。
下一步公司将在董事会级别宣布一些重要的领导层变动，以帮助指导其努力。NetZero方法将被纳入先前已宣布并正在进行的初步经济评估的工程工作中。将宣布进行具体研究，以分析克劳福德（Crawford）母岩吸收CO2的数量和时间，以及镍和钴材料及磁铁矿精矿下游加工的工艺设计，并将在2020年剩余时间进行。
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