如果联邦立法者急于创造新的就业机会，他们可以跳到有争议的Keystone XL管道上，并为美国农业部提供更多支持。该机构刚刚宣布为450个“铲土式”能源项目提供新一轮资金，这将使人们致力于在全国各地的农场和小型农村企业中进行能效升级和替代能源装置。
铲子准备好了，已经准备好了
像这个家伙一样，美国立法者一直在吹捧Keystone管道项目（该项目旨在将沥青砂油从加拿大带到墨西哥湾沿岸的炼油厂），好像这是早日创建新工作的唯一途径。但是，只有当常规的“铲子准备好”的建设项目与下一代能源技术相结合时，这一点才有效。下一代能源技术可能要花费数年才能投入商业使用。
同时，正如USDA公告所显示的那样，将现有的能源效率和可再生能源技术应用到美国的农场和企业中，实际上已经有无限的机会。如果将铲子作为主要条件，USDA项目还具有分散工作的额外优势。比基斯通（Keystone）在更多的州进行创作。
除了为零工提供新的工作机会外，此类项目还将使许多农场主和企业主受益匪浅，使他们处于更好的位置来扩展和雇用更多的工人从事核心业务。
450个美国农村能源项目
新一轮的项目由美国农业部的美国农村能源计划（REAP）资助，该计划获得了2008年《农业法案》的授权，总额达750万美元。
与较早的一轮农村能源融资一样，大部分资金将直接用于设备升级，谷物烘干机是特别重要的项目。美国农业部引用的一个例子是为威斯康星州的一个农场提供了安装新干燥机的赠款，这将使年度能源消耗减少40％以上。
新的太阳能电池板在项目清单中也很重要。
在总额中，已为20个尚未铲除的项目预留了约400,000美元。只有进行可行性研究证明其价值时，它们才会发生。其中一些项目相当大（其中一个涉及一个4兆瓦的生物质发电厂），因此前期投资是值得的。
美国农业部资助的能源波动效应
与Keystone管道这样的项目相比，USDA的资金可以划拨给其他本地企业，以提供直接，永久的收益。例如，木材锅炉加热系统使北卡罗来纳州的温室能够消除对天然气的使用，同时为当地木材厂提供了处置木屑的市场。
美国农业部新一轮的资助还支持奥巴马总统的《国家生物经济蓝图》计划，该计划旨在使美国经济摆脱高风险石油产品和其他有害物质的影响。这不仅适用于燃料，而且适用于整个消费和商业产品。
这项工作已经在进行中。根据美国农业部的数据，目前有超过3,000家美国公司生产生物基产品，提供约100,000个工作岗位。在国会的协助下，农业部长汤姆·维尔萨克（Tom Vilsack）预计未来会有更多的增长：
“在未来几年中，通过将农业和制造业这两个关键的经济驱动力融合在一起，以生物为基础的经济对于创造更多的就业机会至关重要，尤其是在美国农村地区。”
图片：Lee Cannon保留部分权利
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