如果美国能源部（DOE）的SunShot Initiative成功，到2050年，太阳能将满足美国西部电力需求的三分之一，并大幅减少排放。
加利福尼亚大学伯克利分校本周发布的一项研究在 SunShot太阳能降低了未来低碳电力系统的成本和不确定性中做出了大胆的预测。
通过使用详细的计算机模型，该模型考虑了通过SunShot Initiative的潜在成本降低以及拟议的减排政策的潜在影响，研究发现DOE是否实现了将太阳能成本降低至每千瓦时0.06美分的目标，从而达到了电网平价，将取代天然气，核能和清洁煤技术，同时将排放量比1990年的水平减少80％。
太阳能可以以适度的成本拯救地球
加州大学伯克利分校的团队使用SWITCH（太阳能，风能，输电，常规和水力发电）的高分辨率电力系统规划模型来研究整个美国西部太阳能的未来状况。幸运的是，堪萨斯州-科罗拉多州边界以西，北至艾伯塔省和不列颠哥伦比亚省的州的太阳能前景一片光明。
通过环境科学技术，到2050年美国西部太阳能发电情况
最初将需要采用限额交易或碳税制度，以向公用事业公司提供向太阳能转换所需的激励措施，考虑到加利福尼亚已经开始成功实施限额交易系统以及美国西部其他州和州，这是一个好消息。加拿大各省可以通过西部气候倡议建立类似的系统。
但是，如果SunShot能够奏效，那么向排放量减少的太阳能电气系统的过渡可以使消费者节省14％的账单，到2050年每年可节省200亿美元左右。加州大学伯克利分校教授兼研究负责人丹·卡门说：“鉴于战略性的长期规划，研究和政策支持，我们可以在减少排放的同时抑制电力成本的上涨。”“拯救地球可能仅需少量花费。”
SunShot将有所帮助，但广泛的协调将是关键
SunShot的主要目标是投资于变革性的太阳能研究，并呼应巴拉克·奥巴马（Barack Obama）总统提出的“人造卫星时刻”的呼吁，以刺激美国的创新促进经济增长。通过为太阳能初创企业提供资金，提高太阳能可靠性和电网集成度，支持高效太阳能技术并降低太阳能的“软成本”，该计划得以快速启动。
通过将可再生能源和创新的电网技术结合在一起，研究发现太阳能可以在中期取代天然气，并减少对核或碳捕集与封存技术的需求-远远超过了美国目前安装的10吉瓦太阳能容量。
通过CleanTechnica集中太阳能图像
公用事业规模的储能将必须在实现广泛的太阳能部署中发挥中心作用，如果通过需求响应等应用程序可以提供灵活的负载，那么太阳能的普及水平甚至可能会高于最初的估计。
迈向美国的太阳能未来，将需要公用事业，州政府，电网运营商和联邦政府官员共同推进智能太阳能政策，但这值得付出努力。
Kammen说：“估计的纳税人费用降低还部分归因于在SWITCH模型中对新电厂，输电线路，存储和需求响应的协调投资。”“使用这种全面的战略可以大大降低实现碳排放目标的实际消费者成本。”
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