最初在WRI上发表，作者：乔什·赖尔（Josh Ryor）和普里亚·巴鲁亚（Priya Barua）
在美国中心地带，零售电价低于全国平均水平，爱荷华州，犹他州和内华达州等州正在投资可再生能源，以防止化石燃料价格波动并节省客户资金。沃伦·巴菲特（Warren Buffett）的伯克希尔·哈撒韦能源公司（Berkshire Hathaway Energy）在这些州开展业务，最近宣布了将其在可再生能源领域的投资翻一番，达到300亿美元的目标。
州和公用事业所做的不只是投资。他们正在积极寻求降低可再生能源成本的方法。PacifiCorp为包括加利福尼亚部分地区在内的六个西部州提供服务，通过参与能源不平衡市场来提高电网的可靠性和效率。加入能源不平衡市场，公用事业可以更广泛地买卖电力，并增加可再生能源的份额。其他州和公用事业公司正在使用称为绿色关税的特殊费率结构，以使大型企业客户更轻松地获取其他可再生能源。内华达州北部和南部已经有这些税率，犹他州在3月批准了绿色关税。
州和公用事业公司不断增加的投资和新的服务产品突显了变得越来越清晰的事实：可再生能源具有良好的商业意义，可以为公用事业公司提供有吸引力的回报，并为客户带来收益。
国家经济发展吸引大企业
对可再生能源的投资为该地区带来了更多的经济利益，有助于保留并吸引越来越多的大型标志性公司寻求可再生能源。这些公司知道这对他们的底线有利，并有助于实现其可持续发展目标。
伯克希尔·哈撒韦能源公司的副总裁乔纳森·韦斯加尔上周在盐湖城举行的犹他州能源发展峰会上发表了这一观点。伯克希尔·哈撒韦能源公司的子公司之一，总部位于爱荷华州的MidAmerican Energy，已经利用其巨大的风力发电能力来满足大型数据中心客户的可再生能源需求，从而使爱荷华州在选址过程中更具竞争力。
为什么可再生能源可用于公用事业
传统的投资者所有的电力公司依赖电力监管机构设定的有保证的股本回报率。公用事业通常通过投资于发电系统（例如煤和天然气发电厂或太阳能和风电场（资产））并出售电力以收回其投资来获得回报，外加回报。在爱荷华州，中美航空已经超越了这种模式，通过将多余的风力发电卖给当地的区域输电组织来降低零售成本。这使他们增加了电网上的风力发电总量，并平衡了整体发电量。这种做法是如此有效，以至于MidAmerican计划在爱荷华州再投资9亿美元用于风能发电，使该公司的风能投资总额达到67亿美元。反过来，西方能源不平衡市场可能会让伯克希尔·哈撒韦能源公司的其他子公司复制这一成功。
扩大可再生能源的回报
公用事业通过直接投资可再生能源，利用电力市场提高系统效率和整合更多可再生能源，以及使大型客户能够通过新兴的绿色关税从新项目中获得可再生能源，从而帮助了客户。并且有一些新配置有可能提供更多帮助。例如，犹他州的监管机构批准了关税表32，该关税向落基山电力（Rocky Mountain Power）支付棕色电力–当可再生能源发电不能满足需求时需要补充电力–以及客户与独立发电机签订可再生能源合同时的其他服务。
仍有更多未开发的机会来设计更多可再生能源产品并提高其有效性，包括新的绿色关税。公用事业参与能源市场也为客户创造了利用创新技术的新机会，例如动态负载管理和客户方存储。抓住这些机会将需要公用事业，大客户，监管机构和其他利益相关者之间继续进行公开对话。但是，回报可能是吸引新业务并降低公用事业和所有客户成本的能力。
[关于作者：Priya Barua是能源计划的助理，她为WRI的全球可再生能源计划Charge提供支持。乔希·赖尔（Josh Ryor）是世界资源研究所（World Resources Institute）的标志性能源计划，收费和能源计划的研究分析师。]
照片来源：mrlerone通过Compfight cc
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