最初发表在Ecopreneurist上。
在塞内加尔的农村地区，获取水来灌溉农作物常常会带来高昂的价格，不仅是购买燃料的成本（平均每天用汽油驱动的灌溉泵每天约需1美元）。从最近的加油站（可能需要一个小时的车程）购买它是必要的，而且还涉及到泵本身的污染排放，这些排放不是清洁燃烧或非常高效的。由于这些障碍，手工浇水需要很多，这通常需要一整天才能完成，并且会限制每个农民的农作物产量。
装上太阳能灌溉泵可能是一种可能的解决方案，但是大多数小型农民，例如塞内加尔尼亚伊斯地区的农民，该国一半以上的农产品都种植在这里，他们买不起汽油泵，更不用说独立的太阳能泵了。 ，因此那里的太阳能灌溉还不是一个可行的选择。但是，由于哥伦比亚大学的可持续工程实验室（SEL）的工作，提供太阳能灌溉的另一种模式可能被证明是小农户最可持续的解决方案。
Smart Solar Irrigation项目基于建立一个集中式太阳能发电厂的情况，其中单个PV阵列和监视和控制系统向其客户的水泵提供电力，这些水泵仅用预付的信贷计划付费。为了使成本负担得起，SEL开发的系统是一种无电池系统（电池组不仅增加了初始成本，而且还需要未来的更换成本），只有在阳光明媚时才抽水。
运作方式如下：
集中式太阳能和监控：电力由单个太阳能光伏阵列集中产生。定制的无电池交流系统可控制和监视7个以上农民的泵功能。
预付款项：微型公用事业公司使用类似于手机刮刮卡系统的预付费信用系统将电力出售给农民，仅用其所用的电量付费。
分散泵：农民保留其单井和水泵的自主权。
SEL刚刚完成了这三个试点太阳能灌溉系统中的第一个安装，每个系统都将为塞内加尔农村的7位农民提供太阳能以抽水，这是美国国际开发署“支持农业”拨款的一部分。第一个系统是一个6.8kW的太阳能电池阵列，安装在塞内加尔的Gabar，中央控制器位于附近的一栋小型混凝土建筑中，它将作为微型公用事业向当地农民供电。
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